Kiku
Hari ini aku berpeluang berdua dengan Ryouji. Hisamiko sibuk membantu Kogen
di kelas membaca. Dia mengambil peluang mengajar anak-anak di sekitar Gero
membaca dan menulis, dan diberikan upah oleh Kogen. Ini kerana dia dan Ryouji
tidaklah terlalu sibuk kini. Semua padi sudah ditampi dan dibungkus. Musim
luruh sudah semakin hampir ke penghujungnya. Hisamiko bercadang mahu meluangkan
masa mengajar di kelas membaca Kogen sebelum dingin musim sejuk tiba dan
menyengat tubuh.
Atau mungkin Hisamiko sengaja memberikanku peluang mendekati abangnya? Aku
harus berterimakasih dengannya kelak jika benar begitu.
Ryouji mengajak aku keluar mengikutnya ke pekan Gero. Bagai orang mengantuk
disorongkan bantal, aku menurut. Bila lagi aku berpeluang berdua dengannya?
Namun tidak pula aku bertanya apa perancangannya.
Kami menyertai satu kerumunan. Pada malam ini akan diadakan pesta bunga api
bagi meraikan limpah kurnia hasil padi yang menjadi tahun ini. Pesta ini juga
menandakan musim luruh sudah hampir ke penghujungnya.
Kerumunan itu bernaung di bawah bumbung kulit yang besar. Di hadapan mereka
ialah pentas kabuki. Satu pertunjukan
kabuki akan dipersembahkan pasukan
bergerak. Pasukan bergerak ini kecil dan hanya terdiri dari lima orang.
Semuanya lelaki kerana perempuan tidak dibenarkan menyertainya sejak era
Tetsugawa. Semua pentas dan bumbung kulit ini didirikan pasukan tersebut dan
akan dibawa mereka ke mana-mana tempat di mana mereka akan melakukan
persembahan.
Tatkala kami sedang leka menonton kabuki,
mulutku ditekup oleh seseorang dan leherku diacu pisau. Seorang lagi rakannya
mengisyaratkan agar aku diam. Aku kaget, dan hanya menurut arahan mereka demi
keselamatanku. Ryouji masih tidak menyedari aku sudah meninggalkannya. Ryouji,
aku berdoa agar engkau segera menyedarinya dan menyelamatkanku!
**
Ryouji ketawa pada satu babak yang dilakonkan pasukan kabuki itu.
“Kelakar bukan, Kiku?”
“Kiku?” Ryouji mengulang tegur sebaik menyedari tiada sahutan.
Dia menoleh ke kiri. Kiku lesap. Dia menoleh ke kanan. Pun tiada. Ryouji
memusing ke belakang. Hanya wajah-wajah yang tidak dikenali memenuhi panorama.
Semua pasang mata menumpu ke pentas. Ryouji meredah kerumunan itu untuk keluar
ke bahagian belakangnya.
“Kiku! Kiku!”
Ryouji melihat-lihat di gerai. Hari sudah petang. Gerai-gerai belum dibuka
sepenuhnya. Dia mengambil keputusan melihat di kawasan tandas.
Dia menunggu. Bayang Kiku masih gagal dikesan. Ryouji mengatur langkah ke
kuil Shinto kecil. Barangkali Kiku sedang bersembahyang.
Namun hampa. Kiku juga tiada di situ. Tidak semena-mena, sebatang panah
melayang hinggap pada batang tiang kuil. Ia bersisipkan surat. Menyedari ia
dipanah agak rapat dengan lokasinya, Ryouji menganggap surat itu untuk dirinya,
lantas dia mengambil dan membukanya.
Benar. Kandungan surat itu menerangkan lokasi Kiku. Ryouji diminta membawa
senjatanya dan datang ke lokasi berseorangan. Ryouji menggenggam penumbuk. Dia
menyedari, dia diekori musuhnya sehingga ke sini. Mungkin berpunca dari kelananya
ke rumah Takasaki tempoh hari. Dia mula menyalahkan dirinya kerana Kiku turut
dilibatkan.
Tanpa berlengah dia segera ke lokasi tersebut.
Lokasi itu berupa sebuah bangunan terbiar, mungkin gudang. Ia diperbuat
daripada batu, tidak seperti kebanyakan bangunan di situ yang diperbuat
daripada kayu. Ia terletak jauh di pinggir Gero, terlindung dari kesibukan
pekan tersebut. Ryouji membuka pintu bangunan itu dan mendapati Kiku sedang
diikat pada sebatang tiang.
“Ryouji...” Ujar Kiku lembut. Wajahnya pucat ketakutan. Namun tiada
tanda-tanda dia diapa-apakan.
Dari kegelapan dalam bangunan itu perlahan-lahan merekah wajah Saitou dan
Tatsuya.
“Kita bertemu lagi, Ryouji.”
“Apa yang kalian mahu?!” Bentak Ryouji.
“Bertenang Ryouji. Aku hanya mahu bertarung denganmu sekali lagi.”
“Engkau tidak perlu melibatkan rakanku!”
“Aku mahu engkau bertarung sepenuh hati, kerana aku juga akan bertarung
sepenuh hati. Ryouji, jika engkau memenangi pertarungan ini, rakanmu akan
dibebaskan dan aku akan melakukan seppuku.”
Tatsuya tersenyum tatkala mendengar perkataan seppuku itu. Jika engkau benar-benar melakukannya Saitou, aku
menghormatimu sebagai seorang samurai dan aku akan abadikan namamu.
“Ketika pertarungan lepas, aku menggunakan pedang Mariko. Pedang itu
janggal, jujurnya. Kali ini aku menggunakan pedangku. Dan aku bilang itu
pedangmu, Ryouji?” Saitou menuding ke arah pedang tersarung di pinggang Ryouji.
“Ya. Ingin kuperjelaskan pedangku ini tidak bermata. Namun ia boleh
mematahkan tulang kalian dengan kaedah yang kupelajari. Engkau harus bersedia
dengan risiko itu. Dan bagaimana jika aku tewas?”
“Jika engkau tewas, engkau akan kubunuh kerana menjadi saksi perlakuanku di
kuil Furukawa, dan Kiku akan kujual. Setuju?”
“Aku setuju... dan aku akan pastikan Kiku tidak akan dijual!” Ada getar
keraguan di balik nada jawapan Ryouji. Namun dia punya perancangannya sendiri.
“Ryouji...” Kiku menegur Ryouji. Ryouji memandangnya.
“Usah risau Kiku. Engkau tidak akan dijual. Aku pasti akan
menyelamatkanmu.”
Kiku tunduk malu, meski dia amat gusar akan nasib yang bakal menimpanya.
Dia amat mengharapkan Ryouji pada saat ini.
“Dan seperkara lagi Saitou, jika engkau melarikan diri dari seppuku, aku akan memberkasmu dan
membawamu ke Kogen untuk dibicarakan.” Ryouji menambah permintaan kepada
Saitou.
Saitou ketawa. “Baiklah, aku setuju. Aku bukanlah pengecut seperti
sangkaanmu. Dan aku akan buktikannya sekarang bahawa aku seorang samurai sejati.”
Mereka berdua bergerak berpusingan, menanti gerakan serangan pemula. Ryouji
menghunus dahulu, Saitou mengelak. Saitou menghunus menyusulinya, dan Ryouji
mengilas dengan pedangnya. Suasana kelam di dalam bangunan batu itu diterangi
pelita yang dibawa mereka beserta cahaya matahari petang yang menerobos dari
lubang-lubang di dinding dan atap. Lantai bangunan ini seperti sengaja
dibersihkan mereka demi pertarungan ini. Perabot-perabot usang dialihkan ke
tepi. Di bahagian atas tiang dan bumbung masih berselirat tumbuhan-tumbuhan
liar menjalar.
Aku merasakan pedang Saitou ini baharu. Ia berat. Pastinya dari bijih
terbaik. Yalah, dia di Kyushu, hampir amat dengan Shimagane yang hanya terletak
di utara di seberang Selat Shimonoseki. Shimagane itu tempat bijih terbaik
diperolehi, berdasarkan pembacaanku.
“Engkau menempa baru pedangmu Saitou?”
“Ya, aku tempa ia khas untuk menewaskan lawan sepertimu.”
“Maka ia bukan pedang yang membunuh penjaga kuil itukah? Mengapa Saitou?
Engkau tidak mahu dihantui roh mangsa bunuhmu itu?” Soal sinis Ryouji.
Tatsuya menahan amarah. Kata-kata Ryouji kepada Saitou itu mengingatkannya
kembali kepada iparnya, penjaga kuil Furukawa itu. Bila-bila masa sahaja dia
mampu membaling pisaunya ke arah Saitou demi dendamnya, namun ditahan. Dia
harus menumpu kepada pertarungan ini. Pertarungan ini sungguh mengujakan bukan?
Dia harus membiarkan Saitou sendiri menebus dosa-dosanya dengan seppuku. Sehingga ke saat ini dia sudah
mampu bertahan, sedangkan setiap saat dia bersama Saitou sebelumnya sudah
sepatutnya boleh dimanfaatkan untuk tujuan dendamnya. Mengapa dia harus tewas
dengan kata-kata Ryouji? Mengapa perlu dia biarkan air tenangnya dikocak oleh
kata-kata remaja ini?
Pertarungan menuju kemuncaknya.
Memori-memori pertarungan lalu menerpa benak. Paling mengesani Ryouji ialah
memori di Narai-juku beserta Yokuma. Nyawa-nyawa yang telah diambil di sana,
dalam keadaan terpaksa. Kerana pada ketika itu jika dia tidak membunuh, dia
akan dibunuh, kerana Hamada amat pantang akan sesiapa jua yang cuba menyerang
pangkalan kuasanya di Yokuma, maka dia harus menghapuskan mereka di Narai-juku.
Para penyerang, sekutu Hamada itu sudah pun membakar Narai-juku dan menyebabkan
kehilangan nyawa yang ramai sekali.
“Aku tidak menyindirmu Saitou. Aku turut merasakannya. Meskipun aku
membunuh dengan mandat Kogen ketika di Narai-juku dan Yokuma, ia tetap nyawa,
Saitou. Nyawa. Mereka yang dibunuhku itu punya keluarga, anak, isteri, rakan
dan adik-beradik. Apakah engkau tidak merasakannya? Hantu-hantu sesalan yang
menyentap jiwamu itu saban hari?”
“Aku merasakannya.”
“Maka engkau masih manusia. Namun salahmu tetap salah. Bushidou
tidak menghalalkannya. Aku tidak tahu celah mana bushidou mewajarkan
perbuatanmu. Jika engkau arif, maka cerahkan kepadaku sekarang.”
Tatsuya melopong. Bangsat ini merasakannya? Bohonglah! Saitou ini samurai
Hamada yang paling kejam. Dia telah memancung banyak kepala di hadapanku, demi
menurut arahan Hamada. Hatinya telah keras seperti batu.
“Salah? Salah menurut Kod Kogen maksudmu?”
“Ya. Dan juga salah kerana langsung tidak setimpal dengan kesalahan penjaga
kuil itu.”
“Dari pengalamanmu, Ryouji, apakah masih belum jelas? Sedang engkau
menggunakan mandat Kogen bagi mewajarkan pembunuhanmu, aku pula menggunakan bushidou.”
“Saitou, aku membunuh demi
melindungi diriku. Juga sememangnya mandat Kogen membenarkannya, kerana mereka yang
kubunuh itu berbahaya kepada masyarakat dan jika aku tidak membunuh mereka,
mereka akan membunuhku. Mereka akan membakar Narai-juku yang merupakan kawasan
persinggahan pedagang. Mereka bakal meneruskan jenayah Hamada yang cuba
menculik anak gadis kita. Sedang penjaga kuil itu menipumu demi menyelamatkan
kami, dan dia langsung tidak bersenjata. Engkau begitu cepat menghukumnya.
Engkau menurut amarahmu dan menggunakan bushidou
sebagai alasan. Engkau membunuh seorang manusia yang tidak bersenjata, seperti
seorang pengecut!”
“Benarkah begitu? Bagaimana pula dengan Kod Kogen yang menghalalkan darah penoda
wanita? Juga mengapa penjaga rumah perlindungan kalian yang mengkhianati
dihukum bunuh?”
“Ia demi memberi pengajaran kepada orang ramai. Dosa-dosa mereka setara,
setimpal dengan hukuman itu. Penoda-penoda dan pemerdagang wanita, mereka telah
‘membunuh’ maruah wanita-wanita kita. Saitou, undang-undang difahami dengan
hati, bukan difahami buta-buta dari warisan mulut ke mulut atau dari buku
catitan. Kod Kogen tertulis. Sedangkan bushidou itu hanya warisan mulut
ke mulut. Ia boleh dipersoalkan!”
“Ryouji, mungkin kerana engkau terlalu muda, maka engkau belum melihatnya.
Semua undang-undang di dunia ini punya kelebihan dan kekurangan, tiada yang
sempurna. Hatta kesamuraian atau bushidou
yang kupegang ini. Dan aku masih berpegang dengannya. Ia yang diajarkan
kepadaku.”
“Aku tidak akan berpegang dengan undang-undang yang meremehkannya nyawa!”
Bentak Ryouji.
“Siapa yang mengajar engkau Ryouji? Ia kebaratan, sungguh kebaratan.
Seperti agama Katolik juga yang dibawa para Jesuit itu. Mitsuo-kah yang
mengajarkannya kepadamu? Pasti Mitsuo bukan?”
Mereka mulai naik ke jurus tinggi. Saitou dan Ryouji kini masing-masing di
jurus lapan.
Mustahil! Getus Ryouji. Dengan pedang biasa sahaja
dia mampu naik ke jurus lapan? Apakah ini sebenarnya tahap samurai terbaik
Hamada? Tidak, aku perlu membawanya ke luar. Di sini terlalu kelam. Petang
semakin ke penghujungnya.
Ryouji sedikit demi sedikit mulai menganjak ke luar bangunan. Saitou
menurut sama. Tatsuya keluar demi mendapatkan gambaran jelas pertarungan.
Fikirnya dia tidak harus melepaskan peluang menyaksikan pertarungan yang mendebarkan
dan paling dinanti-nantikannya ini. Pertarungan yang telah lama dirancangnya.
Pertarungan di mana dia mengharapkan Saitou tewas, dan melakukan seppuku,
dan dia akan membantu seppuku-nya, sekaligus melunaskan dendam iparnya.
“Mitsuo pernah menulis dalam bukunya agar mengurangkan beban emosi.
Sehingga aku kembali semula ke sini aku masih belum faham akannya.” Ujar
Saitou.
Tak sangka dia pernah membuka buku tulisan
Takasaki dan bapaku!
Getus Ryouji dalam hangat pertarungan.
“Sekarang baru kufaham. Apakah aku perlu mengabaikan memori-memori
pembunuhan yang kulakukan selama di bawah Hamada? Rasa-rasa gusar dalam
hatiku?”
“Separa benar. Engkau fikir engkau telah memahaminya, namun engkau silap.
Engkau gagal melihat kesilapan tulisan bapaku, Saitou.”
“Apakah tulisannya ada kesilapan?”
“Sa ne. Dia juga manusia biasa. Sekarang baru kufaham mengapa dia
memanggilnya beban. Engkau tidak akan mampu mengabaikan ‘hantu-hantu’ dosamu
itu Saitou. Engkau hanya mampu berikrar menebusnya, jadikan ‘hantu-hantu’ itu
pendorong agar engkau tidak lagi mengotorkan tanganmu.”
“Pendorong?”
“Tatkala engkau dihantui roh-roh mangsamu, engkau berikrar akan menggunakan
pedangmu untuk tujuan membela individu seperti rakanku yang kauculik itu. Bukan
lagi terus membunuh dan membunuh dan mengabaikan ‘hantu-hantu’ itu demi arahan
tuanmu.”
“Jadi, bapamu silap menulis berkenaannya?”
“Barangkali dia juga melihat sepertimana engkau melihat ‘hantu-hantu’ itu.
Kerana dia pernah bertuankan Hamada sepertimu.”
Pedang terus berdenting. Tatkala mata mereka bertembung di bawah cerah
mentari petang, Saitou menyoal.
“Jadi bagaimana orang-orang kami yang kaubunuh di Narai-juku dan Yokuma itu
mendorongmu?”
“Setiap kali aku bertarung, aku kejapkan tujuanku pada menegakkan
undang-undang Maharaja dan Kogen. Aku tidak menafikan rasa bersalahku. Jika aku
mengabaikannya, aku akan dimamahnya sedikit demi sedikit. Aku akan mabuk darah
kelak. Aku perlu menanganinya sebelum terlambat.”
Ryouji menyambung, sebaik menepis libasan Saitou, “Dan itu hanya berlaku
jika engkau yakin dengan peganganmu. Aku yakin dengan kod Kogen. Apakah engkau
yakin dengan bushidou? Jika bushidou hanyalah tungganganmu, aku
jamin engkau pasti akan goyah.”
Saitou mengundur. Ryouji turut sama. Masing-masing berhenti dan memegang
pedang, bersedia menyambung bila-bila masa.
“Saitou, usah menggunakan bushidou demi mewajarkan perbuatanmu.
Engkau hanya dikuasai marah pada ketika itu bukan?”
“Diam!!” Saitou meluru ke arah Ryouji, cuba mencuri peluang menyerang
mengejut. Ryouji pantas menepis tatkala pedang Saitou hampir sahaja
mengenainya. Ryouji menepis kemudian menghentak pada bahagian lemah pedang
Saitou.
Pedang Saitou pecah. Saitou tergamam. Dia mencampakkan bilah itu, seraya melutut merenung bumi.
Tiada ulasan:
Catat Ulasan