Ryouji dan Hisamiko menunggang kuda masing-masing pulang ke Gero. Sepanjang
perjalanan Ryouji banyak mendiamkan diri. Jelas Ryouji amat marah dengan
tindakan Hisamiko. Hisamiko tidak berani memulakan kata, menunggang kudanya
tetap di belakang Ryouji. Dia tahu dia pasti akan dimarahi cukup-cukup sebaik
mereka sampai di Gero nanti. Betapa sayang abangnya tidak pernah luntur,
sehingga mendorong dia berkuda sejauh ini dari Gero semata-mata demi
memanggilnya pulang meskipun hari majlis perkahwinannya lagi dua hari.
Ketika mereka sampai, senja sudah pun lama berlabuh. Malam sudah pun larut.
Pelita di hadapan rumah masih bernyala. Dari jauh, jelas kelihatan kelibat Kiku
masih setia menunggu di anjung.
“Okaerinasai, Ryouji, Hisamiko.”
Kiku meluru dan memeluk Hisamiko. “Maafkan nee-chan,
Miko-chan.”
“Mengapa engkau meminta maaf, nee-chan?
Engkau tiada salah apa-apapun.” Ujar Hisamiko.
“Kerana aku telah merampas abangmu.” Kiku langsung menembak kata.
“Hah?”
“Maafkan aku.” Ujar Kiku sambil masih memeluk Hisamiko.
“Tiada apa yang perlu dimintamaaf Kiku nee-chan. Aku hanya mahu ke
Nara. Aku bosan di sini.”
“Sudahlah Kiku. Biarkan dia berehat. Ayuh.” Ujar Ryouji seraya masuk ke
dalam rumah tanpa memandang langsung mereka berdua.
Kiku dapat mengesan kemarahan Ryouji dari singkat bicaranya dan wajahnya
yang dipalingkan. Dia membawa Hisamiko ke dalam rumahnya.
“Marah benar abangmu.” Bisiknya.
“Tahu. Sepatah katapun tidak dituturkannya sepanjang kelana kami.”
“Berehatlah dahulu Miko-chan. Aku telah panaskan air mandi dan
bentangkan futon-mu.”
“Hontou ni arigatou nee-chan.”
“Miko...” Kiku memusingkan tubuh Hisamiko yang kecil dan rendah darinya itu
mengadapnya.
“Aku sayangkan engkau dan abangmu. Aku mahu engkau terus tinggal di sini.
Aku tidak pernah berniat meminggirkanmu.” Air mata Kiku meleleh tiba-tiba.
“Hah?”
“Miko, bukankah itu yang engkau fikirkan?”
“Tidak.”
“Aku dapat membaca wajahmu Miko. Miko, jujurlah. Bukankah itu yang
membawamu ke Nara?”
Jeda seketika, sebelum Hisamiko membalas perlahan, “Ya, sedikit. Tujuan
utama aku ke sana kerana kebosanan di sini. Aku mahu keluar, nee-chan. Aku mahu melihat dunia yang luas ini. Mengapa onii-san sering menghalang dan
mengurungku? Hanya sekarang sahaja, ketika dia sibuk ini sahaja aku berpeluang
mencuri keluar.”
“Ryouji bimbang engkau akan diapa-apakan. Engkau satu-satunya ahli
keluarganya yang tinggal.” Kiku meletakkan tangan di atas kepala Hisamiko,
memandang wajahnya. Meskipun umur Hisamiko sudah lima belas tahun,
ketinggiannya yang hanya lima kaki dan wajah kurang matangnya menyerlahkan
penampilan kebudakan.
“Miko, ayuh. Nanti sejuk pula air mandi.”
Kiku memegang tangan Hisamiko, memimpin menuju ke dalam rumah.
**
Perkahwinan Kiku dan Ryouji berlangsung dengan lancar. Tidak
disangka-sangka, keluarga majistret Nara yang bernama Motoba itu turut datang
memenuhi jemputan Ryouji. Motoba Motokichi datang bersama isterinya, juga anak
dan cucunya Motoba Kouki dan Masaru. Masaru tidak henti-henti mencuri pandang
Hisamiko. Hisamiko perasan tindakan Masaru namun tidak mengendahkannya. Sebelum
pulang Motoba Motokichi sempat memberikan buah tangan buat pasangan itu.
Masaru mengambil kesempatan mendekati Hisamiko.
“Hisamiko, ini.” Masaru menghulurkan sekotak hadiah kepada Hisamiko.
“Ah, arigatou. Engkau sungguh
baik Masaru.”
“Tak adalah! Aku fikir engkau pasti sukakannya.” Masaru menggaru kepala
yang tidak gatal dan tersengih-sengih, wajahnya merah. Jantung berdegup-degup
kencang.
Hisamiko membuka kotak itu. Alangkah gembira hatinya tatkala melihat
sepersalinan yukata.
“Wah, yukata! Di mana engkau menempahnya Masaru?”
“Adalah! Err, Hisamiko. Sungguh engkau sukakannya?”
“Hontou! Daisuki! Arigatou Masaru!”
“Doumo...” Lagi merah muka Masaru. Pantas dia berjalan laju
meninggalkan Hisamiko menyertai bapa dan datuknya. Mereka melambai tangan
sebelum bergegas memasuki kereta kuda pulang ke Nara. Masaru masih mencuri
pandang Hisamiko dari tingkap kereta kuda.
“Pandang apa Masaru?” Tegur Kouki.
Masaru pantas memasukkan kepalanya ke dalam kereta.
“Hisamiko? Cinta hatimu itu?”
“Otou-san!”
Kouki ketawa kecil.
**
Pada malam itu, selepas makan malam, Ryouji mengambil kesempatan
berbual-bual kosong dengan bapa mertuanya Taihei. Bila lagi dia boleh berbual
panjang dengan orang tua itu? Dia sudahlah jarang berada di sini.
“Aku dengar Kiku telah diculik ketika kalian keluar ke pekan tempoh hari.”
“Benar. Mujur dia tidak diapa-apakan.”
“Aku dengar penculik itu mencarimu. Benarkah?”
Berderau darah Ryouji mendengarnya. Namun dia tetap bertenang, dan
menjawab, “Ya. Maafkan aku otou-san. Aku tidak menyangka mereka akan
mengikutku sehingga ke sini.”
“Tidak mengapa Ryouji. Selagimana anakku bersamamu, selagi itu aku senang
hati. Aku yakin dengan engkau Ryouji. Boleh kutahu siapakah mereka para
penculik itu?”
Lega Ryouji mendengar jawapan bapa mertuanya.
“Mereka samurai kepada keluarga Gabenor Hamada Yoshinobu.”
“Sou desuka. Aku fikir aku patut mengajar mereka sedikit.”
“He?”
“Keluarga Hamada ialah pemilik utama syarikat perlindungan yang kucarum,
iaitu syarikat insurans Furuya. Aku pencarum terbesarnya. Aku akan melakukan
sesuatu bagi mengajar mereka.”
Ryouji mendiamkan diri. Ini sudah bagus, getusnya. Jika tindakan bapa mertuaku
akan melemahkan kewangan mereka, ini sudah cukup bagus. Pelaku onar yang liat
seperti keluarga Hamada ini harus diajar cukup-cukup sehingga mereka insaf.
Lagi pula, dengan tekanan dari bapa mertuanya ini, ia bakal mengekang aktiviti
pelaburan syarikat itu dalam kegiatan gelap seperti pemerdagangan karayuki.
“Gabenor-gabenor seperti mereka perlu diajar. Jangan ingat mereka masih
lagi samurai. Samurai sudah tiada. Zaman ini zaman wang. Siapa yang berharta
maka mereka yang berkuasa. Bukan lagi siapa yang berpedang.” Celoteh Tokizawa.
Ryouji hanya mengangguk, namun dia agak keliru dengan falsafah yang baru
diutarakan Tokizawa. Zaman wang? Dia mula menemuramah Tokizawa. Banyak juga
yang dicurahkan Tokizawa pada malam itu seperti sesi kuliah pula. Segala ilmu
perdagangan dan insurans turut dicurahkan, sehinggalah kepada bagaimana dia
mula berkecimpung dalam perdagangan sutera. Tokizawa seorang yang celik dan
rajin membaca. Meskipun masyarakat Jepun tidak dibenarkan keluar dari negara
ini, Tokizawa sudah mengembara ke serata pelusuk Jepun dan turut belajar dari
pedagang dari Barat. Tokizawa sering bercerita tentang negara Eropah yang masih
menjadi misteri kepada Ryouji. Pada Ryouji, Eropah yang diketahuinya hanya
England dan Belanda. Namun kata Tokizawa, ada banyak lagi negara lain di sana
yang jarang penduduknya ada di sini.
**
“Tatsuya, perjelaskan.” Gabenor Yoshinobu sedang duduk tegak di dalam ruang
tamu. Wajah tembamnya merah menyala. Matanya menjegil seperti mahu membaham
segala apa di hadapan. Dia baru sahaja mencampakkan surat yang diterima.
Tatsuya mengambil dan membaca surat itu. Ia dari syarikat insurans Furuya.
Jepun ialah bumi yang penuh risiko. Gempa bumi, letusan gunung berapi,
taufan, tsunami, kebakaran besar, serangan perompak dan bekas samurai yang
masih membawa pedang ke mana-mana, beserta kuasa politik Maharaja yang belum
benar-benar stabil dan keselamatan awam yang masih belum mencapai kematangan,
dengan pasukan polis masih kurang pengalaman. Mengendali perniagaan dalam
situasi begini amat berisiko. Syarikat Furuya menawarkan perlindungan dalam
bentuk pampasan kewangan kepada para peniaga yang mencarum dengannya, sekiranya
mereka ditimpa musibah. Salah seorang dari pencarum itu ialah Yoshinobu dan
syarikat gelapnya, dan juga syarikat dengan perniagaan yang sah seperti
syarikat sutera Tokizawa.
Tatsuya meneliti simbol pada sampul surat dan mengesahkan ia dari Furuya.
Dia membuka sedikit dan membacanya Ia berkenaan pemegang terbesar syarikat
insurans Furuya, syarikat sutera Tokizawa yang menjual semua saham-sahamnya
baru-baru ini. Bukan setakat itu, Tokizawa juga telah keluar dari keahlian dan berhenti
mencarum kepada syarikat insurans itu.
“Agak-agaknya mengapa Tokizawa mengambil tindakan begitu, Tatsuya?”
Yoshinobu merenung mata Tatsuya sebaik menyoal.
“Mungkin kerana Furuya tidak memberi pampasan seperti yang dijanjikan?”
“Aku tidak percaya. Semua musibah Tokizawa sewaktu berniaga telah menerima
pampasannya. Aku pasti ada alasan lain.”
“Atau ada syarikat insurans lain yang menambat hatinya?”
“Tidak mungkin. Jika ada pun, ia jauh di Tokyo atau Osaka. Hanya Furuya
yang berpangkalan di Jepun Tengah. Pampasan yang ditawarkan pun lebih lumayan
berbanding syarikat di Tokyo dan Osaka.”
Yoshinobu menambah, “Aku fikir, Tatsuya, yang Tokizawa mungkin ada alasan
peribadi.”
“Maafkan aku, apa kaitannya denganku, Yoshinobu-sama?”
“Engkau mengatur pertarungan Ryouji dan Saitou di kampung Tokizawa bukan? Engkau
ada bertemu atau berbuat apa-apa dengan keluarga Tokizawa?”
Tatsuya diam, cuba memikirkan jawapan yang sesuai.
“Tatsuya?” Soal Yoshinobu lagi dengan kening terangkat. Jelas soalannya
mendatangkan tanda-tanda meragukan pada riak Tatsuya yang mendorongnya mendesak.
“Ah hai! (Ya!).” Spontan Tatsuya
menjawab tatkala terlihatkan wajah Yoshinobu yang mengangkat kening dan
mengerutkan dahi. Ada getar dalam nadanya. Ada getar dalam dadanya makin
berombak menggoncang jasad.
“Berterus-terang denganku sekarang.”
“Er... aku telah... er...”
“Segera kisahkan!” Bentak Yoshinobu.
Hampir terkencing Tatsuya digertak tuannya.
“A... aku telah menculik anaknya Kiku sewaktu cuba menarik Ryouji bertarung
dengan Saitou. Namun aku melepaskan Kiku kembali! Aku langsung tidak
mengapa-apakannya.”
“Bodoh! Engkau tidak tahukah gadis itu anak kepada Tokizawa?”
“Aku benar-benar tidak maklum perkara itu Yoshinobu-sama. Maafkan aku!
Ampun!”
Yoshinobu memejam mata, nafas dihembus kuat menerobos lubang hidung yang
besar itu, seolah-olah cuba melepaskan api kemarahan yang marak dalam dada. Dagunya
yang berlapis-lapis semakin lemas ditelan api kemarahan, memaksa dia
melonggarkan sedikit kolar kimononya.
“Aku tidak kisah jika Tokizawa hanya menjual saham-sahamnya. Namun jika
Tokizawa berhenti mencarum, Furuya bakal melingkup. Tokizawa paling banyak
mencarum dengan Furuya.”
“Bagaimana jika kita cuba bertawaran dengan pedagang lain?”
“Bodoh engkau ini. Pedagang lain tidak mengambil insurans kerana barang
dagang mereka kecil, tidak seperti Tokizawa yang merupakan tauke besar.”
“Tidak, maksudku pedagang Belanda?”
“Pedagang Belanda diinsuranskan syarikat di negara mereka. Saham-saham
mereka dipegang pelabur di Pelabuhan Amsterdam.”
“Tidak, maksudku pedagang Belanda seperti van Nekk?”
“van Nekk sememangnya pencarum Furuya namun aku bimbang dia juga akan
melarikan diri dari Furuya jika Furuya tidak lagi menguntungkannya. Untung
besar datang dari modal besar. Modal besar datang dari pencarum besar, seperti
Tokizawa. Dengan Tokizawa kini tiada, bagaimana mungkin Furuya mampu memberi
untung besar kepada pemegang sahamnya termasuk aku?”
“Sebentar Yoshinobu-sama. Aku
tidak fikir begitu tentang van Nekk. van Nekk diboikot negaranya sendiri. Jadi
dia mencarum dengan Furuya dan tidak akan melarikan diri.”
“Diboikot negaranya?”
“Kerana dia telah menipu Raja Belanda dan lari dari membayar cukai hasil
berdagang. Para pelabur di Pelabuhan Amsterdam tidak mendapat peratusan
pelaburan yang dijanjikan van Nekk kepada mereka. Maka dia dihalang dari pulang
ke negaranya.” Jelas Tatsuya.
“Begitukah?”
“Ya. Yoshinobu-sama. Itu yang
kudengar dari rakan pengintipku di Dejima. Juga, aku mengesyaki Ryouji telah
menghasut Tokizawa. Aku memohon kebenaranmu untuk mengambil nyawa Ryouji.”
“Jangan bunuh dia. Jika engkau lakukan, maka tamatlah khidmatmu denganku.”
Tatsuya terkedu menelan air liur.
“Tatsuya, aku mahu engkau tingkatkan pemasaran produk insurans Furuya.
Tumpu kepada pedagang asing di pelabuhan Osaka, terutama dari Amerika. Gunakan
van Nekk.”
“Berikan aku sedikit masa, Yoshinobu-sama.”
“Aku beri masa sebulan. Selepas itu aku mahu mendengar laporanmu.”
“Baik!”
Tatsuya menggenggam penumbuk ketika meninggalkan ruang tamu rumah
Yoshinobu. Dalam hati dia memaki-maki Ryouji.
Aku tahu semua ini angkara
Ryouji! Dia yang membongkarkan kepada Tokizawa hubungan kami dengan syarikat
Furuya! Tak guna! Kuso! Aku pasti akan membunuhmu Ryouji!
Tiada ulasan:
Catat Ulasan