BAB 53 (EPILOG ARKA 1)
Saat pertarungan semakin pantas, Mariko melihat peluang terbuka untuk dia meningkat ke jurus kesembilan. Pantas dia merempuh dan menetak leher Tsugiyama. Serta-merta Tsugiyama terjatuh, tidak sedarkan diri. Tidak semena-mena, panah berapi dilancarkan dari jauh, mengenai dada Mariko tepat.
Ryouji sudah agak
lama sampai di dataran namun dia hanya duduk tidak dapat mengesan Mariko dan
Tsugiyama. Ini kerana mereka berada di jurus kelapan dan kesembilan yang pantas dan tidak
akan dapat diteliti mata kasar. Ryouji tersentak mendapati Tsugiyama sudah
rebah di hadapannya sedang Mariko berdiri dengan pedangnya yang tidak bermata
dalam posisi menetak. Tidak lama selepas itu, panah berapi menembusi dada
Mariko.
“Mariko-san!” Ryouji berlari mendapatkan Mariko.
“Ryouji...tinggalkan aku...” Mariko memuntahkan darah sebaik menghabiskan kata-kata.
“Tidak, Mariko-san. Aku
akan membawa engkau ke kuil Furukawa. Ayuh!”
Ryouji mengikat Mariko membelakanginya kerana panah itu masih tercacak di dadanya, bergegas ke kudanya dan pantas menuju kuil Furukawa.
Sementara itu,
Tatsuya keluar dari persembunyiannya sebaik mereka berdua hilang dari
pandangan.
“Tsugiyama-san,
Tsugiyama-san, Tsugiyama-san!” Tatsuya menggoncangkan tubuh tua itu. Kaku. Dia
memeriksa nadi. Tiada denyutan. Tatsuya memapah mayat Tsugiyama dan
menguburkannya di tengah-tengah hutan buluh.
“Aku telah membunuh
perempuan itu. Aku pasti. Panah itu telah menusuk dadanya. Jika aku nampak lagi
dia di mana-mana, aku akan pastikan dia mati! Pasti!” Tatsuya menggumam sambil
duduk di tepi pusara Tsugiyama.
Sementara itu di
kuil Furukawa...
“Bagaimana, Ayame-san?”
Ayame menggelengkan
kepala. Mariko sudah tiada.
Aku hidup – itu
kata-kata terakhir Mariko menurut Ayame, semasa merawat luka yang dalam itu.
“Maafkan aku
Ryouji. Aku tidak menyangka Tsugiyama akan menyerang seawal pagi begini.”
“Bukan salahmu
Ayame-san. Mariko-san berdegil tidak mahu meninggalkan
rumah itu. Jika dia tidak berdegil sudah pasti dia sekarang dalam perjalanan ke
Shirasaka bersama yang lainnya.” Ryouji menyuarakan penyesalannya. Namun nasi sudah menjadi bubur. Kedegilan Mariko telah memakan dirinya.
Memori rumah
perlindungan itu tenggelam dalam api yang marak, bersama-sama cita-cita murni
Mariko yang dipegangnya sejak dari mula. Dia mati mempertahankan perkara yang
dipandangnya sebagai nilai sebuah kehidupan. Wajahnya tersenyum pada saat-saat
akhir hayatnya.
Kalian,
anak-anakku, teruskan perjuanganku!
*****
TAMAT
BUKU 1: HAYABUSA ,
ARKA 1: TAKASAKI
SETERUSNYA
BUKU 1: HAYABUSA,
ARKA 2: KOGEN
***************************************************************************
Tiada ulasan:
Catat Ulasan